Los fabricantes de neveras (1)

Hay tres grandes orígenes para las neveras que encontramos en nuestras tiendas: Europa Estados Unidos y Corea del Sur. Las americanas fueron las primeras en ofrecer tecnología "no frost", una prestación que cada vez se pide más por la comodidad que comporta. Últimamente las ventas de neveras americanas están cediendo terreno a las de coreanas, que son más baratas y además se han adaptado a las medidas estándar europeas (las americanas son mucho más grandes). De todas formas, las neveras que más se venden son las europeas.

Cada empresa no fabrica sus neveras, sino que todas las plantas fabrican para muchas marcas. En España todavía no hay ninguna planta que haya incorporado la tecnología no frost.

Todos los fabricantes de electrodomésticos han empezado a incorporar prestaciones de domótica.

Las neveras con nivel C de eficiencia energética cada vez son más escasas. Todas las marcas se van pasando al R600a como gas refrigerante, aunque unas más rápido que otras.

Ariston

Esta marca e Indesit son de la italiana Merloni Elettrodomestici, la tercera productora europea de electrodomésticos de línea blanca. Es la más joven entre las grandes empresas europeas (nació en 1975). Tiene 21 filiales en todo el mundo.

Merloni forma parte de un grupo empresarial encabezado por el holding financiero Fineldo, controlado por la familia Merloni. En el grupo están Merloni Progetti (se dedica a ofrecer alumbrado de bajo consumo para grandes instalaciones, de interior y exterior), Merloni Progetto Energia (genera y distribuye electricidad) y tres empresas financieras. Participa en la editorial de comics y cromos Panini, la fabricante de motos Benelli y los estudios cinematográficos Cinecittà.

• Medio ambiente En la página web de la empresa no hay ninguna referencia a temas medioambientales.
• Merloni gestiona una planta incineradora de residuos en Italia.

Balay, Bosch, Siemens

Estas marcas pertenecen a BSH (Bosch-Siemens Hausgeräte), un grupo empresarial que se formó en 1967 a medias entre Bosch y Siemens. Hoy reúne unas 250 empresas en 50 países, que incluyen a las españolas Balay (la compró en 1988) y Ufesa. BSH es líder en electrodomésticos en Alemania y en Europa; en España, Balay tiene una cuota similar a Fagor en neveras (alrededor del 22%). También son de este grupo las marcas Crolls (ya se ha dejado de fabricar, aunque podemos encontrar algunos aparatos en las tiendas) y Superser (ya no hace neveras pero sí otros aparatos), y los electrodomésticos de lujo Gaggenau.

En 1886, el ingeniero alemán Robert Bosch fundó la empresa que lleva su nombre. Hoy es una multinacional con filiales en 130 países. La actividad principal de Bosch es la tecnología para automóviles (aporta un 71% de la facturación total). Además tiene otras actividades relacionadas con la ingeniería eléctrica y electrónica: motores, maquinaria y automatizaciones, electrodomésticos, alarmas y sistemas de seguridad, satélites, telecomunicaciones e ingeniería aeroespacial.

Entre sus principios están la calidad y la innovación (es una de las empresas que más patentes tiene). Recientemente ha ingeniado el motor de coche que gasta menos del mundo (0’89 litros cada 100 kilómetros). Desde este año, las paredes interiores de las neveras Bosch estarán recubiertas con un material basado en plata que evita la acumulación de bacterias y hongos.

Siemens nació en 1847. Está presente en los sectores de telecomunicaciones, automatización, energía (el número dos del mundo en generación y distribución), construcción de plantas generadoras de energía, transporte, equipamiento clínico (ortopedia, aparatos quirúrgicos, de resonancia magnética, diálisis, radiología, etc.), iluminación (marca Osram), finanzas, y microelectrónica para ordenadores y comunicaciones. Tiene el 50% de Fujitsu Siemens Computers, la empresa líder en Europa en ordenadores.

Siemens también tiene un gran número de patentes. En otoño próximo empezará a comercializar el teclado virtual para teléfonos móviles; es un aparato que proyecta un teclado sobre cualquier superficie plana y capta qué teclas se pulsan mediante rayos infrarojos. En España, Siemens tiene adjudicada la construcción de varias centrales energéticas de ciclo combinado. Ha ganado el concurso para construir el tren de alta velocidad entre Barcelona y Madrid.

• Medio ambiente Bosch fue la primera empresa que usó exclusivamente R600a. En 1988, un año después de firmarse el Protocolo de Montreal y siete antes del plazo establecido para eliminar los CFCs, ya había reducido el uso en un 50%. Comercializó las primeras neveras con R600a en 1994. Para el aislamiento no usa espumas de poliuretano sino paneles de vacío de acero inoxidable.
• BSH tiene un programa para reducir el consumo de energía, el uso de embalajes y la generación de residuos y de emisiones de CO2 en todas sus plantas. El programa incluye objetivos concretos y define un calendario para alcanzarlos. En varias plantas del grupo, realiza auditorías ambientales una empresa externa e independiente. Las sustancias tóxicas están prohibidas, y todos los productos se diseñan con el reciclaje en mente. Una de las plantas alemanas obtiene la energía de la combustión de biomasa y distribuye la energía sobrante al vecindario.
• BSH fue una de las empresas colaboradoras en el proyecto Zaragoza, ciudad ahorradora de agua, impulsado por la Fundación Ecología y Desarrollo. Entre 1997 y 1999 consiguió reducir el consumo doméstico de agua en un 5’6% anual, y 300.000 ciudadanos adoptaron algún hábito ahorrador de agua en casa.
• Siemens participa activamente en la industria de la energía nuclear: suministra equipamiento para centrales, diseña reactores, provee uranio y recoje residuos radioactivos. La filial Environment Systems (Sistemas del Medio Ambiente) hace aparatos para medir la radiación radioactiva y se encarga del control de la dosis de radiaciones que recibe el personal.
• Siemens está involucrada en la construcción de varios grandes pantanos que han despertado un fuerte rechazo social por los daños ecosociales que pueden causar. Entre ellos está el Pantano de las Tres Gargantas, en China, el mayor del mundo.
• Entre los clientes de Bosch Telecom y de Siemens está el sector militar. Siemens ha trabajado para el Ministerio de Defensa inglés en el desarrollo de software para el seguimiento de misiles.

• Aspectos sociales Entre los clientes de Bosch Telecom y de Siemens está el sector militar. Siemens ha trabajado para el Ministerio de Defensa inglés en el desarrollo de software para el seguimiento de misiles.

• Lobbies Siemens es miembro de la ERT y del TABD, y participa activamente en UNICE. Hay bastante intercambio de personal entre Siemens y el Banco Mundial (ver el artículo La puerta giratoria en la sección Vínculos).

Candy

Candy Elettrodomestici nació en Italia en 1945, haciendo lavadoras. Compró varias empresas, entre ellas la española Mayc (propietaria de la marca Otsein) y la filial británica de la estadounidense Hoover (líder en Europa en aspiradoras). Desde los años 80 también se dedica a construir fábricas equipadas con tecnología moderna (hasta ahora ha construido en Rusia, Asia y África).

Algunas empresas usan, en un mismo modelo de nevera, un gas u otro en función del mercado de destino: R134a para países latinos, América y Asia, R600a para Centroeuropa

Electrolux, AEG

La empresa sueca Electrolux es la mayor productora del mundo de electrodomésticos, aspiradoras y aparatos para el jardín (no están en el mercado español), para los sectores doméstico e industrial. Cuando nació, en 1901, lanzó las primeras lámparas de queroseno para usar en el exterior, que fueron todo un éxito. En 1912 presentó la primera aspiradora doméstica del mundo. Es líder en Europa en electrodomésticos de línea blanca desde que compró la italiana Zanussi, en 1984. En 1987 compró la española Corbero. Es líder mundial en lavadoras industriales, tractores para jardín, cortacéspedes y sierras mecánicas.

Electrolux forma parte de una red de empresas que está controlada por la familia Wallenberg. El holding de la familia, Investor, tiene un 5’3% de las acciones de Electrolux, pero un 22’4% de los derechos de voto. Otros miembros de la red son
Ericsson, Saab y Astra Zeneca.

Como consecuencia de unos resultados económicos no demasiado buenos, entre 1997 y 1999 eliminó 11.000 puestos de trabajo y cerró 23 plantas de producción y 50 almacenes. En 2001 eliminó unos 5.000 puestos más. También está reduciendo el número de marcas, y está haciendo los distintos modelos de electrodomésticos más homogéneos, para simplificar la fabricación.

• Medio ambiente La nevera combi ER8100B de Electrolux es la que tiene más eficiencia energética de Europa. Consume 203 kWh anuales (el consumo medio de neveras de tamaño similar es de 600 kWh anuales).
• El gas refrigerante que usa depende de la marca: R600a en AEG y Electrolux, R134a en Corbero y mitad y mitad en Zanussi. Todas las neveras Corbero tienen un nivel C de eficiencia energética, mientras que a partir de este verano todas las AEG tendrán nivel A. Según nos ha explicado la empresa, el motivo de las diferencias es que Corbero es una marca orientada a precio y por lo tanto no hace falta que sea ecológica, mientras que AEG y Electrolux tienen imagen de nórdicas y ecológicas. Estas dos marcas, sin embargo, usan R134a en las neveras que se venden en Estados Unidos, China y otros mercados.
• Un cortacéspedes de Electrolux funciona con energía solar.
• En 2001, Electrolux actualizó el documento de principios por lo que respecta a temas medioambientales que había redactado en 1992, pero no puso ningún objetivo concreto (en el documento original tampoco habían).
• Electrolux vende la lavadora Wascator a la industria nuclear. Su diseño evita que queden partículas radioactivas adheridas en la lavadora.
• Algunas de las empresas que controla la familia Wallenberg están involucradas en ingeniería genética, deforestación, energía nuclear, producción de pesticidas y construcción de presas.

• Aspectos sociales Electrolux es proveedora del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

• Lobbies Electrolux forma parte del TABD y de la ICC, y participa activamente en UNICE. Su accionista mayoritaria, Investor, es miembro de la ERT.

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