Las neveras: más información

La capa de ozono y las neveras

El ozono es una molécula formada por tres átomos de oxígeno. Una de las capas de la atmósfera está formada básicamente por ozono, que tiene la propiedad de no dejar pasar los rayos ultravioletas de tipo UVB procedentes del Sol; estos rayos son perjudiciales para la vida.

Algunas contienen cloro (PVC, lejía), que se combina con el ozono, de forma que la capa de ozono pasa a estar formada por dos tipos de moléculas: cloro y un átomo de oxígeno por una banda, y dos átomos de oxígeno por otra. Estas moléculas no filtran los rayos UVB, y por lo tanto conforman un "agujero" en la capa de ozono a través del cual estos rayos llegan hasta la Tierra.

En 1974, los científicos Rowland y Molina publicaron un estudio que indicaba que los CFCs podían contribuir a destruir la capa de ozono; varios estudios posteriores confirmaban la hipótesis (de hecho, son los principales causantes del agujero). En 1985 se vio que el agujero de la capa de ozono sobre la Antártida era mayor que Estados Unidos. En 1987 se firmó el Protocolo de Montreal, que establecía que no se podrían fabricar ni usar CFCs después de 1995, con algunas excepciones (fue el primer acuerdo internacional tomado para proteger el medio ambiente). DuPont ya había patentado varios gases HCFCs y HFCs, que se podían usar en sustitución de los CFCs. La empresa invirtió cantidades millonarias en la producción de estas sustancias, y cuando se vio que tampoco son seguras para la salud del planeta presionó para que se utilizaran de todas formas. En 1994 hubo una revisión del Protocolo de Montreal; en la reunión había más representantes de la industria que gubernamentales, y sólo seis países tenían más delegados que DuPont.

En 1995, con los CFCs ya prohibidos, el refrigerante más usado pasó a ser el R134a (un HFC), y para insuflar la espuma aislante se pasó a usar sobre todo R141b (un HCFC). Ambos son de DuPont, y contribuyen mucho al cambio climático. El R141b es bastante perjudicial para la capa de ozono, el R134a lo es poco.

Pero ya en 1993 habían salido al mercado las primeras neveras con el refrigerante R600a, y con ciclopentano para insuflar la espuma aislante. Ninguna de estas dos sustancias causa ningún daño medioambiental. En los últimos años la mayoría de fabricantes van adoptando esta nueva tecnología. Hay que decir que las campañas de sensibilización como las llevadas a cabo por Greenpeace han contribuido en buena medida al cambio de actitud que van tomando los fabricantes. De hecho, la propia Greenpeace impulsó uno de los proyectos industriales de reconversión al R600a, el llamado "Greenfreeze".

Las neveras "no frost"

Cuando el vapor de agua toca una superficie fría se condensa y se hace líquido. Por eso en verano se forman gotas de agua en los vasos de café con hielo.

Cuando el vapor de agua que hay dentro del congelador toca el serpentín, se hace líquido. Pero como hace mucho frío, se hiela. Poco a poco, la capa de hielo que cubre el serpentín se va haciendo más gruesa.

En las neveras "no frost" o "frost free" (sin escarcha) hay un circuito calentador enrollado al serpentín del congelador. Un temporizador hace que cada cierto tiempo el calentador se ponga en marcha, derritiendo el hielo. Cuando el serpentín ha llegado a cierta temperatura el calentador se apaga. Todo ello hace que una nevera no frost consuma más.

La casa domótica

Parece que no tardaremos mucho en ver normal que las neveras "sepan" lo que contienen, gracias a un procesador incorporado, y envíen ellas mismas un pedido a la tienda de comestibles a través de Internet.

La mayoría de fabricantes ya han empezado a comercializar lo que llaman "electrodomésticos domóticos". Todos están interconectados, y en la nevera hay una pantalla donde se muestra, por ejemplo, si algún fogón de la cocina ha quedado prendido, o sugerencias de menú según el contenido de la nevera. También se puede ver la tele y el video.

Algunos consejos prácticos

Al comprar la nevera
• Que use refrigerante R600a y ciclopentano para el aislamiento (lo tendremos que buscar en el interior de la nevera). Muchas tiendas siguen poniendo el adhesivo "Sin CFC" o "CFC-Free" en las neveras; hoy, estos reclamos no tienen sentido, porque los CFCs están prohibidos desde 1995. Lo que sí es interesante es "Sin HFC", porque significa que el refrigerante es R600a.
• Cuanta más eficiencia energética, mejor. Una nevera con nivel C puede resultar a la larga más cara que una con nivel A, aunque el precio sea menor.
• Cuanto más grande es una nevera más consume, per esto es conveniente no comprarla mayor del volumen que necesitamos. Las no frost consumen más que las otras.
• Algunos modelos permiten apagar separadamente la nevera y el congelador. Así se puede desconectar la nevera por ejemplo si estamos unos días fuera de casa.
• En cuanto a congeladores, los de tipo arcón gastan menos que los verticales. También es convenniente plantearnos el tamaño que tiene que tener, que puede ser función de... la cantidad de comida precocinada que queramos comer.
• Si hace poco ruido estaremos más a gusto en casa.

Al usar la nevera
• Hay que ponerla en un lugar fresco, lejos del horno y la cocina y donde no dé el sol. La parte trasera tiene que estar bien ventilada y sin polvo.
• Si metemos cosas calientes la hacemos trabajar más de lo necesario.
• La temperatura recomendada es de unos 5ºC.
• Abrir la puerta las menos veces, y tenerla abierta el menor rato posible. Abrirla durante 10 segundos implica que tardará 40 minutos en volver a la temperatura que tenía antes de abrir.
• Si descongelamos la comida dentro de la nevera, ésta aprovecha su frío.
• Si la nevera está muy vacía consume más, porque el aire no retiene el frío. Se recomienda tenerla aproximadamente tres cuartos llena. Si no tenemos comida podemos poner cualquier cosa, por ejemplo jarras de agua.
• Las que no son no frost consumen más cuando el hielo es más grueso, por eso es conveniente descongelarlas regularmente.
• El sellado de la puerta tiene que estar en buen estado.

Lobbies

En el número 2 de Opcions podéis encontrar la descripción de la mayoría de lobbies que mencionamos en este artículo. Aparecen dos nuevos, que se definen a sí mismos de la forma siguiente:

UNICE – Union of Industrial and Employers' Confederations of Europe (Unión de las Confederaciones Europeas de Industriales y Empleadores; agrupa las patronales empresariales de los países europeos)

"Tenemos tres misiones: promover los intereses profesionales comunes de las empresas representadas por nuestros miembros, informar a los procesos de toma de decisiones a nivel de la Unión Europea para que las políticas y las propuestas legislativas que afectan al mundo empresarial en Europa tomen en consideración las necesidades de las empresas, y representar a nuestros miembros en el diálogo entre los interlocutores sociales, al que el Tratado de la Unión Europea da una importancia máxima."

USCSI – United States Coalition of Service Industries (Coalición Norteamericana de Empresas de Servicios)

"Es la organización empresarial más importante que se dedica a reducir las barreras a las exportaciones de los Estados Unidos, y a desarrollar políticas internas estadounidenses constructivas, incluyendo las políticas sobre impuestos, que potencien la competitividad global de sus miembros.
"Ha tenido un papel clave en el trabajo del GATS y en los Acuerdos sobre Servicios Financieros y de Telecomunicaciones que ha tomado la OMC.
"La capacidad de la USCSI para usar las negociaciones en el comercio de servicios para satisfacer los intereses de sus miembros no tiene parangón. USCSI representa agresivamente los intereses de sus miembros en todos los fórums de EEUU e internacionales en los que se pueden potenciar los objetivos de sus miembros."

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